Гамбия може да е потвърдила забраната си за подстригване на жени, но борбата продължава далеч от парламента
СОМА, Гамбия (AP) — Когато Мета, майка на шест деца от селските райони на Гамбия, чува, че законодателите обмислят отмяна на страната забрана за подрязване на женски гениталии, вековна практика, на която тя се подложи като дете и сега яростно се противопоставя, тя беше решена гласът й да бъде чут.
Тя стегна чантата си и се качи на автобус за столицата на Гамбия, Банджул, за да се присъедини към десетки жени, протестиращи пред парламента в предимно мюсюлманската нация с по-малко от 3 милиона души в Западна Африка.
„Стоях там с транспарант“, каза тя пред Асошиейтед прес. „След като получихме новината, че забраната остава в сила, ние танцувахме и плакахме.“
Гамбия беше месеци наред разтърсена от разгорещен дебат относно женското генитално осакатяване или FGM, културен ритуал, вкоренен в концепции за сексуалната чистота и контрол над жените. Това беше първият път, когато практиката - известна също като женско обрязване и забранена в много нации - беше публично обсъдена. Обръщането му би било първо в световен мащаб.
В крайна сметка законодателите отхвърлиха предложението, като отхвърлиха всички негови клаузи и предотвратиха окончателното гласуване на законопроекта на 16 юли. Правозащитни групи обявиха победа, но дебатът предизвика дълбок гняв сред женските активисти.
И въпреки че Вниманието на света беше насочено към законодателния процес, истинската битка все още продължава - тихо се води от хора като Мета, далеч от камарите на парламента и в селските райони, където според активистите FGM все още е разпространено и остава изключително чувствителна тема.
За жените, болка и объркване
Жените в селските райони на Гамбия – дори тези като Мета, които аплодираха пред парламента – не са склонни да говорят за съкращения, страхувайки се от обратна реакция. Някои, които се обявиха против практиката, казаха, че са получили съобщения на омраза. Когато разговарят с AP, жените не биха посочили пълните си имена от страх от репресии.
Местните активисти вървят по тънка линия. След като се съгласиха да предоставят на AP пълен достъп до събрание за осведоменост в селото, те го върнаха, като казаха, че присъствието на чуждестранните журналисти може да застраши усилията им.
Предизвикателствата са зашеметяващи. Организацията на обединените нации изчислява, че около 75% от жените в Гамбия са били подложени като млади момичета на генитално осакатяване, което включва частично или пълно отстраняване на външните полови органи на момичето. Световната здравна организация казва, че това е форма на изтезание.
Процедурата, която обикновено се извършва от по-възрастни жени или традиционни практикуващи в общността, често се извършва с инструменти като бръснарски ножчета и може да причини сериозно кървене, смърт и усложнения по-късно в живота, включително при раждането.
Повече от 200 милиона жени и момичета по света са оцелели от генитално осакатяване, повечето от тях в Африка на юг от Сахара, според оценки на ООН. Само през последните осем години около 30 милиона жени в световен мащаб са били подрязани, повечето от тях в Африка, но също и в Азия и Близкия изток, каза УНИЦЕФ през март.
През 2015 г. бившият лидер на Гамбия Яхя Джаме — сега в изгнание и обвинен в нарушаване на правата на човека — неочаквано забрани рязането, без да дава никакви обяснения.
Въпреки това практиката продължи. Първите наказателни преследвания се случиха едва миналата година, когато три жени бяха осъдени за това, че са отвели дъщерите си на подстригване, което предизвика реакция срещу забраната и постави началото на дебата.
Гамбийските власти не отговориха на искане за коментар по въпроса.
Дебат, който разтърси и раздели Гамбия
Поддръжниците на забраната твърдят, че рязането се корени в културата на Гамбия и ученията на пророка Мохамед. Религиозните консерватори, които стоят зад кампанията за отмяна на забраната, описаха подстригването като „една от добродетелите на исляма“.
Онези, които са против гениталното генитално осакатяване, казаха, че поддръжниците му се стремят да ограничат правата на жените в името на традицията.
Хабибу Тамба, 37-годишен местен активист, който присъства на митинга пред парламента, каза, че виден член на общността - когото той не идентифицира - му е изпратил съобщение след това, обвинявайки го, че служи на интересите на Запада.
„Никога няма да бъдем подчинени на западната идеология“, се казва в съобщението, видяно от АП. Той добави: „Това е началото на войната“.
Но Тамба казва, че за него протестите са били за правото на жените да живеят без болка, а не за западните ценности.
На срещата за повишаване на осведомеността, проведена в местна правителствена служба, активисти разговаряха с няколко десетки жени от съседните села за опасностите от детските бракове и осакатяването на жени. На стената те прожектираха изображения на деформирани женски гениталии, за да обяснят възможните здравословни усложнения от подрязване.
С всяка снимка жените в стаята ахнаха от шок и отвращение. Но не всички бяха убедени.
„Преминах през генитално генитално осакатяване, но нищо не ми се случи“, каза една жена. „Имам повече от пет деца и никога не съм имала никакви усложнения.“
„Това е нашата култура и също е част от учението на пророка“, каза тя и добави, че след въвеждането на забраната , тя отвела дъщеря си далече от тяхното село, за да бъде подстригана тайно.
Друга жена каза, че забраната „нарушава правата ни като мюсюлмански жени“. Нито една жена на срещата не се обяви в защита на забраната.
Рабиетоу, 42-годишна майка на шест деца, беше навън и кърмеше най-малката си дъщеря, 7-месечната Фатима.
„Дойдох тук заради нея“, каза тя, гушкайки бебето си.
По-голямата дъщеря на Рабиетоу, Амината, на 26 години, също дойде. Двамата бяха събрали жени от селото си да дойдат на срещата. Рабиетоу разказа как е била порязана от роднина, когато е била момиче, и е била принудена да напусне училище и да се омъжи на 15-годишна възраст.
Една година по-късно тя ражда – в непоносима болка – Амината , която също беше подрязана и напусна училище рано, за да се ожени.
„Никой не ми каза за последиците за здравето“, каза Рабиетоу.
Докато осъзнаваше рисковете чрез разговори с активисти и други жени, тя стана решена да прекъсне цикъла. Тя каза, че няма да накара Фатима да отреже и също така посъветва Амината да не отрязва дъщеря си.
„Заведоха ме до храста и ме отрязаха“
Мета каза, че е отрязана, когато беше на 8.
„Никой не ми каза нищо, просто това е традиция“, каза тя.
Тя никога не е обсъждала случилото се с никого. Когато активисти започнаха да организират срещи в нейната общност, за нея беше трудно да повярва на това, което казваха. Но тя стигна до заключението, че е време да започне да говори.
Жени от нейното село започнаха да споделят своя опит и скоро откриха, че всички са изправени пред подобни борби: Болка, когато са били порязвани. Много болка, когато са били интимни със съпрузите си. Още повече болка, когато раждаха.
В крайна сметка, след като го обсъдиха със съпрузите си, повечето решиха да спрат рязането. Нито една от четирите дъщери на Мета не е била подстригана.
„Преди хората казваха: Ако не отрежеш дъщеря си, тя няма да слуша. Тя няма да има дисциплина“, каза Мета. „Но да отидеш в храста и да научиш децата си на дисциплина са две много различни неща.“
„Няма да позволя на дъщерите ми да преминат през същата болка като мен“, каза тя.
< h2>___Авторът на Associated Press Ramatoulie Jawo в Банджул, Гамбия, допринесе за този доклад.
___
Associated Press получава финансова подкрепа за глобалното здравеопазване и покритие за развитие в Африка от фондация Bill & Melinda Gates Foundation Trust. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
